जूझ — आनंद यादव

कथा-नायक आनंद पढ़ना चाहता है, लेकिन पिता उसे खेत के काम में लगाए रखना चाहते हैं। वह माँ और दत्ता जी राव की मदद से फिर स्कूल जाता है। स्कूल में पिछड़ने और साथियों की हँसी के बावजूद वह पढ़ाई नहीं छोड़ता। कविता में रुचि लेकर वह आगे बढ़ता है। इसलिए ‘जूझ’ शीर्षक उसके लगातार संघर्ष और हार न मानने के स्वभाव को दिखाता है।

सौंदलगेकर मास्टर कविता को भाव और लय के साथ पढ़ाते थे। लेखक उनकी प्रस्तुति से प्रभावित हुआ और कविताएँ गाने लगा। अकेले खेत में काम करते समय वह कविता का अभिनय और अपनी धुन बनाने लगा। शिक्षक ने उसकी कोशिश की प्रशंसा की और उसे कविता-संग्रह दिए। इससे उसे लगा कि वह भी कविता लिख सकता है।

वे कविता को केवल पढ़ते नहीं थे, बल्कि गाकर, लय और अभिनय के साथ उसका भाव समझाते थे। वे अलग-अलग कवियों की रचनाएँ और अपने अनुभव भी सुनाते थे। उनकी कक्षा जीवंत लगती थी। उन्होंने लेखक की रचनाओं को ध्यान से सुना, सराहा और छंद, भाषा तथा अलंकार की बातें सरलता से समझाईं। इससे लेखक की रुचि बढ़ी।

कविता से पहले खेत में अकेले काम करना लेखक को उबाऊ लगता था; वह किसी साथी की तलाश करता था। कविता सीखने के बाद वही अकेला समय उसे अच्छा लगने लगा। वह खुलकर गा सकता था, अभिनय कर सकता था और अपनी धुन बना सकता था। इस तरह अकेलापन रचनात्मक अभ्यास का अवसर बन गया।

लेखक और दत्ता जी राव का रवैया अधिक उचित था, क्योंकि शिक्षा से लेखक को आगे के अवसर मिल सकते थे। पिता खेती के काम और घर की जरूरतों को प्राथमिकता देते थे, इसलिए उनकी चिंता भी समझी जा सकती है। लेकिन बच्चे की पढ़ाई पूरी तरह रोकना समाधान नहीं था। काम और पढ़ाई का संतुलित समय बनाना बेहतर रास्ता था।

यदि वे कुछ न कहते, तो पिता शायद लेखक को खेत के काम में ही लगाए रखते और उसकी पढ़ाई देर से शुरू होती या रुक जाती। दत्ता जी राव को परिवार की पूरी स्थिति पता न चलती, इसलिए वे हस्तक्षेप भी न कर पाते। यह अनुमान है; कहानी दिखाती है कि उस समय माँ-बेटे को प्रभावशाली व्यक्ति की मदद चाहिए थी। बेहतर उपाय सच बताकर किसी विश्वसनीय बड़े से सहायता माँगना होता।